WIELICZKA - POLÓNIA 2010, as Minas de Sal e o anel que veio da Hungria para a Polónia…

    Wieliczka é uma cidade da Polónia, que fica a quinze quilómetros de Cracóvia.
    Debaixo da cidade de Wieliczka, existe uma das mais antigas minas de sal do mundo. A mina tem cerca 300 quilómetros de extensão e localiza-se a 327 metros de profundidade.

    Reza a lenda que, no século XIII, a princesa Conegunda da Hungria foi prometida por seu pai ao príncipe de Cracóvia, Boleslau V, o Casto.
    Conegunda ou Kinga tinha um espírito aberto e esclarecido e pediu a seu pai um dote fora do comum, um presente que contribuísse para a prosperidade da sua nova pátria, a Polónia. Naquela época, o sal era um elemento raríssimo, e o rei Bela, seu pai, ofereceu-lhe uma das minas de sal, uma fonte de riqueza do seu país. A princesa, em sinal de gratidão, arrancou um anel precioso da sua mão e lançou-o no poço mais fundo da mina, invocando São Francisco e Santa Clara de Assis.
    Pouco tempo depois, Cunegunda partiu para a Polónia. Logo nos primeiros meses que passou no castelo real de Cracóvia, dedicou muita atenção aos pobres e aos desafortunados. Quanto mais o tempo passava, mais compreendia que era preciso fazer algo para alterar a situação de pobreza e de sofrimento dos seus vassalos.

    Certo dia, pediu a Boleslau, seu esposo, licença para procurar um lugar onde pudesse cavar para extrair sal. Boleslau acedeu ao seu pedido. O casal real deixou a cidade de Cracóvia e deslocou-se para a pequena aldeia de Wieliczka. Cunegunda decidiu que não era necessário ir muito mais longe. Os trabalhadores começaram a cavar e encontraram os primeiros blocos de sal. A jovem rainha acompanhava tudo de perto. Um dia, a soberana apercebeu-se de que entre os blocos de sal havia um objeto que brilhava. Inclinou-se, afastou a poeira e recuperou o anel que tinha atirado na mina da Hungria. Era exatamente o anel oferecido, outrora, pelo seu pai na sua terra natal! Aqui teve a certeza de que havia escolhido o local certo para a extração do sal.
    A partir de então, o sal da mina de Wieliczka trouxe muita riqueza para Cracóvia e para a Polónia.
    Após a morte do seu marido, Cunegunda retirou-se para mosteiro de Stary Sacz, fundado por ela, e adotou o hábito de religiosa.

   Em 1999, foi canonizada pelo Papa João Paulo II. Santa Kinga ou Cunegunda é hoje Patrona da Polónia e da Lituânia.
   As Minas de Sal de Wieliczka são Património Mundial da UNESCO desde 1978.
    Para esta eleição contribuiu a Capela de Santa Kinga, chamada Catedral de Sal pelos turistas e pela população local. É a maior igreja subterrânea do mundo e é dedicada a Santa Cunegunda, padroeira dos mineiros. Todas as esculturas e altares foram esculpidos na rocha de sal e os candelabros que a iluminam foram elaborados em cristais de sal. O templo exibe talhas do Natal, da Última Ceia, da Crucifixão e de outras cenas de vida de Cristo. Há também uma imagem em sal de Santa Kinga da Polónia e outra do Papa João Paulo II.

    O percurso pelo labirinto subterrâneo dura cerca de duas horas. É possível visitar os corredores e grutas formados ao longo dos últimos 700 anos de história do lugar, através da extração de sal, de grande valor económico na Idade Média.

    Várias figuras famosas visitaram a mina, tais como Nicolau Copérnico, Goethe, Robert Baden-Powell, Karol Wojtyła (mais tarde Papa João Paulo II), Bill Clinton…

     Um lugar encantador! Vale a pena!

     Lugar visitado a 27 de agosto de 2010.