GRECCIO - ITÁLIA 2014, local onde começou a tradição do PRESÉPIO….

    Greccio fica na província de Rieti, na região do Lácio, e é o local onde, na véspera da noite de Natal do ano de 1223, São Francisco criou o primeiro presépio da história do Cristianismo.

    Francisco de Assis tinha acabado de chegar da Palestina e, enquanto caminhava pela região, sentiu que a paisagem lhe lembrava a Terra Santa que havia visitado. Assim, a fim de mostrar aos camponeses, através de uma encenação o significado da liturgia da noite de Natal, Francisco celebrou, em 1223, o Nascimento do Menino Jesus de uma forma diferente. Após pedir autorização ao Papa para fazer um Presépio Vivo e com o auxílio de Giovanni Velita, Senhor de Greccio e seu amigo, preparou um local para encenar o que pretendia. Entre os preparativos estavam um boi, um burro, uma manjedoura e palhas. Finalmente, no dia 25 de dezembro, numa pequena gruta, colocou o boi de um lado, o burro de outro e a manjedoura com palhas ao centro. O povo ali presente acendeu tochas num clima de festa para celebrar e sentir que Greccio se tornara a nova cidade de Belém.

  Quando se chega a Greccio, avista-se imediatamente o deslumbrante Santuário que parece ter sido erguido na rocha.

    A parte original do santuário de Greccio é a chamada Capela do Presépio, ou seja, a gruta onde, após a aprovação papal, São Francisco realizou a encenação teatralizada do nascimento de Jesus. Esta capela foi edificada em 1928, no mesmo ano da canonização do Santo dos pobres.

    Atualmente, ali existe um altar e um afresco da escola de Giotto do século XIV, que representa a Natividade de Belém e a Natividade de Greccio. À esquerda do altar, a iconografia é a mesma da cena pintada por Giotto na Basílica Superior de Assis: Francisco, ajoelhado, louva o Menino Jesus. A outra personagem da cena é Giovanni Velita, um nobre de Greccio e amigo de São Francisco, sua mulher Alticama Castelli di Strncone, e a população de Greccio.  
    Através de um estreito corredor, chega-se aos locais habitados por S. Francisco e pelos primeiros frades.

    Aqui encontram-se o dormitório de São Francisco, os quartos de São Bernardino de Siena e de São Boaventura da Bagnoregio, além de um coro do século XVII e a primeira igreja dedicada a São Francisco depois da sua canonização.

  No Santuário, é possível admirar uma belíssima coleção de Presépios.

Lugar visitado a 26 de agosto de 2014.